घाना ने राष्ट्रपति नाना अकुफो-एडो के नेतृत्व में एक समारोह के साथ, पूर्व ब्लैक स्टार्स और चेल्सी खिलाड़ी, क्रिश्चियन अत्सु को राजकीय सम्मान दिया, जिनकी तुर्की में पिछले महीने भूकंप में मृत्यु हो गई थी। पूर्व न्यूकैसल विंगर को श्रद्धांजलि अर्पित की गई क्योंकि घाना के लाल, पीले, हरे और काले रंग के राष्ट्रीय रंगों में लिपटे एक ताबूत में उन्हें आराम करने के लिए रखा गया था, जिसमें “मानवता के लिए अपना जीवन देने वाले” खिलाड़ी की विरासत को जीवित रखने का आह्वान किया गया था। अकरा के स्टेट हाउस के प्रांगण में आयोजित राज्य-सहायता प्राप्त अंतिम संस्कार में, अत्सु की विधवा मैरी-क्लेयर रूपियो ने एक श्रद्धांजलि पढ़ते हुए यह कहते हुए तोड़ दिया कि वह उसके एक हिस्से के साथ चली गई।
रूपियो ने कहा, “आप अकेले नहीं गए क्योंकि मेरा कुछ हिस्सा आपके साथ चला गया। आपका प्यार अभी भी मेरा मार्गदर्शक है, और हालांकि मैं आपको नहीं देख सकता, आप हमेशा जीवन से भरे हुए हैं।”
“आप अमर लग रहे थे। आपकी मुस्कान, आपका प्यार, मैं आपको हमारे बच्चों की मुस्कान में देखता हूं।”
श्रद्धांजलि अर्पित करने वालों में पारंपरिक कलाकार शामिल थे जबकि टीम के पूर्व साथियों ने काले रंग की शर्ट पहनी थी जिस पर सामने अत्सु की तस्वीर थी। एक सफेद मार्की तम्बू के नीचे भुगतान करने वाले उनके ताबूत को देखने के लिए दुखी प्रशंसकों की कतार लग गई।
31 वर्षीय फुटबॉलर को 18 फरवरी को दक्षिणी तुर्की और सीरिया में 6 फरवरी को आए 7.8 तीव्रता के भूकंप के बाद मृत पाया गया था, जिसमें दोनों देशों में 50,000 से अधिक लोग मारे गए थे।
समारोह में घाना के उपाध्यक्ष महामुदु बावुमिया, पूर्व राष्ट्रपति जॉन महामा, तुर्की में एत्सु के अंतिम क्लब हैटेस्पोर के अधिकारियों, घाना एफए और आम जनता सहित गणमान्य व्यक्तियों ने भाग लिया।
उन्हें घाना के दक्षिण-पूर्वी तट पर उनके गृहनगर एडा में दफनाया जाएगा।
पिच से परे, घाना में गरीब स्कूली बच्चों को छात्रवृत्ति देने और कैदियों को उनकी स्वतंत्रता हासिल करने के लिए जुर्माना देने सहित उनकी परोपकारी गतिविधियों के लिए अत्सु की प्रशंसा की गई और उन्हें प्यार किया गया।
अत्सु पहले चीता एफसी, रियो एवेन्यू, एफसी पोर्टो, एएफसी बोर्नमाउथ, एवर्टन एफसी और मलागा सीएफ के लिए खेले। उन्होंने घाना के लिए 65 प्रदर्शन किए और इक्वेटोरियल गिनी में 2015 अफ्रीका कप ऑफ नेशंस में खेले जहां उन्हें टूर्नामेंट का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी नामित किया गया।
अत्सु ब्राजील में 2014 फीफा विश्व कप के लिए घाना की टीम का सदस्य भी था। अत्सु के परिवार में उनकी पत्नी और तीन बच्चे हैं।
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