एडोआर्डो बोव की मदद से रोमा ने गुरुवार को यूरोपा लीग सेमीफाइनल के कड़े पहले चरण में बेयर लेवरकुसेन को 1-0 से हरा दिया। बोव ने खेल का एकमात्र गोल 63वें मिनट में स्टैडियो ओलम्पिको में किया, जिससे जोस मोरिन्हो की टीम जर्मनी में अगले सप्ताह होने वाले दूसरे चरण में धीमी बढ़त ले सकी। इस जीत से मोरिन्हो को पिछले सीजन में यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग जीतने के बाद रोमा कोच के रूप में अपने दूसरे यूरोपीय फाइनल में पहुंचने का मौका मिलता है। मोरिन्हो ने स्काई स्पोर्ट से कहा, “यह आज रात लड़कों के लिए है जो इच्छा और सही मानसिकता के साथ खेले।”
“मैंने अपने करियर के दौरान बहुत मील की दूरी तय की है लेकिन यहां तक कि आज रात मुझे वास्तव में प्रशंसकों का समर्थन महसूस हुआ और लड़कों ने उन्हें खुश करने की इच्छा से जवाब दिया।”
रोमा ने कई खिलाड़ियों के बाहर होने या खेलने के लिए बमुश्किल फिट होने के बावजूद जीत हासिल की, सितारों के साथ पाउलो डायबाला और जॉर्जिनियो विजनलडम केवल अंतिम 15 मिनट में एक थकी हुई, मोटे तौर पर दूसरी-स्ट्रिंग टीम की मदद करने के लिए आ रहे थे।
लेवरकुसेन के गोलकीपर लुकास ह्राडेकी ने कहा, “दूसरे हाफ में रोमा कुछ ज्यादा ही खतरनाक थे, लेकिन हमें लग रहा था कि हम उन्हें उन्हीं के घर में हरा सकते हैं।”
“यह हमारे लिए सबसे अच्छा परिणाम नहीं है लेकिन यह और भी बुरा हो सकता था।”
– जूझ रहे रोमा –
गोलमटोल की घटना के रास्ते में पहले हाफ में बहुत कम था, प्रत्येक टीम के पास एक अच्छा अवसर था।
पेनल्टी क्षेत्र के किनारे पर एडम हलोज़ेक के साथ पास का आदान-प्रदान करने के बाद पहले फ्लोरियन वर्त्ज़ ने सातवें मिनट में एक बहुत ही शानदार मौका दिया।
लेकिन यह रोमा ही थे जो सोच रहे थे कि उन्होंने 12 मिनट बाद स्कोरिंग कैसे नहीं खोली जब लोरेंजो पेलेग्रिनी फ्री-किक से रोजर इबनेज़ के हेडर को ह्राडेकी ने अच्छी तरह से बचा लिया।
और टैमी अब्राहम रिबाउंड से टैप करने में नाकाम रहे, जिससे घर के प्रशंसकों ने अपने मिसफायरिंग इंग्लिश स्ट्राइकर से नवीनतम गलती की।
उस समय के बीच बहुत कम हुआ और जब रोमा ने घंटे के निशान के ठीक बाद बढ़त ले ली, तो युवा उत्पाद बोव ने स्टैंड में विस्फोट कर दिया, जो उस समय तक लगभग असंभव लग रहा था।
बोव ने वह चाल शुरू की जो गोल की ओर ले गई, इब्राहीम को खिलाने से पहले आगे बढ़ते हुए जिसके स्पिन और शॉट के कारण गेंद युवा मिडफील्डर के पास गिर गई, जो सलामी बल्लेबाज के रूप में लपकी।
वहां से रोमा अपने रक्षात्मक कवच में पीछे हट गया, यह सोचकर कि वे लेवरकुसेन को रोक सकते हैं।
हालाँकि वे तीन मिनट शेष रहने पर एक बड़े डर से बच गए जब गोलकीपर रुई पेट्रीसियो और इबनेज़ एक दूसरे के साथ वर्त्ज़ के क्रॉस को साफ़ करने की कोशिश कर रहे थे।
गेंद जेरेमी फ्रिम्पोंग के लिए गिरा लेकिन डच फारवर्ड केवल ब्रायन क्रिस्टांटे में अपने शॉट को फायर कर सके।
जैसे ही प्रशंसकों ने रेफरी माइकल ओलिवर से सीटी बजाने की विनती की, स्टैंड से सीटियों की झड़ी लग गई।
जब अंग्रेज ने विधिवत बाध्य किया, बुडापेस्ट फाइनल में सेविला या जुवेंटस का सामना करने के लिए दोनों पक्षों को अभी भी दौड़ में छोड़ दिया गया था।
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